지금은 워낙 다양한 종류의 RPG가 나와 있고, '역할 수행 놀이'라 부르기도 애매한 장르 크로스오버가 난무하고 있기 때문에, 'RPG란 이런 것이다!'라고 정의내리기란 참 난감한 일이다.

그럼에도 불구하고 애초에 RPG라는 장르의 기원이 TRPG(Table talk Role Playing Game)에 있다는 점은 부인할 수 없는 사실이다.

즉 여러 사람이 탁자에 빙 둘러 앉아, 각자 종이 한 장에 글로 설명된 자신의 가상 '분신(캐릭터)'을 가지고 노는 것이 RPG의 시작이었던 것이다.

TRPG를 즐기기 위해선 반드시 필요한 사람이 있었으니, 그가 바로 DM(Dungeon Master)이었다.

DM은 간단히 말해 '신'이며, 모든 질서의 관장자이다. 유저들이 캐릭터를 만드는 것, 그 캐릭터로 할 수 있는 일 등은 모두 약속된 '규칙'의 제약을 받게 되는데(룰이 없으면 게임이 성립될 수가 없으니까), 이 때 이 규칙을 만들고, 유저들의 플레이를 규칙에 따라 통제하는 존재가 바로 DM이었던 것이다.

따라서 DM을 맡는 사람은 D&D든 GURPS든 그 게임의 근본이 되는 규칙들에 통달해 있어야 했으며, 그 외에도 시나리오 창작의 소양까지 가지고 있어야 하는 결코 만만치 않은(그만큼 재미있는) 비범한(?) 능력의 소유자여야 했다.

간단히 말해 아무나 DM을 할 수는 없었다.

그러나 기술의 발달은 RPG의 세계에 새로운 DM을 불러왔으니... 그가 바로 '컴퓨터'였다.

TRPG에서는 캐릭터의 이동, 전투 등등 모든 것이 '말'로써 이루어 졌으며, DM은 온갖 상황에서 주사위를 굴려대며 행위들의 가부(可不)를 결정했다. 그만큼 복잡하고 긴 시간이 요구되었던 것이다.

하지만 컴퓨터가 이것을 처리한다면? 정해진 룰에 따라 주사위 굴림을 난수 발생 함수로 처리해 버리고 결과값만 떡하니 내놓는데... 1초도 걸리지 않는다.

이처럼 환상적인 능력을 가진 DM의 등장은 곧 CRPG(Computer Role Playing Game)의 시대를 열었으며, 지금은 'RPG'라고 하면 곧 CRPG를 지칭할만큼 보편화 되었다.

...

...

... 그럼 이제 TRPG는 시대에 뒤쳐진 구닥다리일까?

... 그럴 리가 있나.

아무리 CRPG에서 컴퓨터가 룰에 따라 엄밀하게 모든 것을 처리한다 할지라도, 컴퓨터는 컴퓨터일 뿐 명백한 한계를 가질 수 밖에 없다.

길게 말해 무엇하랴. 예전에 TRPG 커뮤니티에서 봤던 재미있는 사례를 소개하는 것으로 모든 설명을 대신할까 한다.

(그 내용이 완벽하게 기억나지는 않기 때문에, 조금은 각색을 해서 새로운 이야기로 만들었다.)







물론 드래곤이 저 정도로 추락사할 리는 없을 것도 같지만... -_-

이런 에피소드 하나 하나가 바로 TRPG의 '재미'이며, 아직도 적지 않은 사람들이 TRPG를 즐기게끔 하는 원동력이다.

CRPG가 아무리 발달한다 할지라도, TRPG의 이런 고유 영역은 넘볼 수 없을 것이다. 그 어떤 황당한 진화가 CRPG에서 이루어질지라도, TRPG는 끝까지 살아남을 듯 싶다.

살아남더라도 그걸 하는 사람이 몇 명이나 되겠느냐고?

CRPG가 워낙 넓게 퍼져서 다들 잊고 있는 듯 한데... RPG라는건 원래가 '매니악'하고 '마이너'한 장르였다.

매니아가 마이너로서 가지게 되는 생명력은 미약할 지언정 '결코' 끊어지지 않는다.