하루 종일 '새로운 글 작성' 버튼을 눌렀다, 취소했다, 눌렀다, 취소했다... 3번을 그 짓을 한 후에야 겨우 끄적거려 본다.

지금까지 올려온 잡문 중에서 시작이 이렇게 어려운 글이 있었던가. 난감하기까지 하다.



수능 점수가 그저 그랬던 내가 어찌어찌 4년제 대학에 턱걸이하는 기적(?)을 성취하게 된 것은... 개인적으로 '논술'과 '면접'의 공이 아니었을까 싶다.

논술이야... 뭐 글빨 세우는 것은 예나 지금이나 어느 정도 자신있는 분야이니 그렇다 치고, 면접의 경우에 특히 교수님께 나름의 임팩트를 선사했었다고 생각한다.

시커먼 고딩 한마리가 면접이랍시고 교수 연구실에 와서는 '사이버 공산주의를 공부하고 싶습니다'라는 시덥잖은 소리를 해대고 있었으니...;;; 그래도 교수님의 얼굴색이 변하면서 '그거 흥미있는데? 사이버 소셜리즘? 아니면 사이버 맑시즘을 말하는건가?'라는 반문을 하시고, 화기애매한 만담(?)을 늘어놓고 나왔다. 흐음... 임팩트가 꽤 강하지 않았을까? 뭐 아니면 말고. 아무튼 난 입학했다. 사회학과였다.

헌데 '사이버 공산주의'라... 지금 돌이켜보면 그 때의 내가 도대체 무엇을 '사이버 공산주의'라 지칭했던 건지조차 애매하다. 대충 기억하기로는 '가상 세계의 재화는 정보라 할 수 있으며, 그 정보의 공동 생산, 공동 소유를 통해 생산력 증대와 정보의 지속적인 질적 업그레이드를 꾀할 수 있다...' 뭐 대충 이런 생각이었던 듯 싶은데 -_-;;;

뭐 이제는 잘 기억도 나지 않는 저런 얄팍한 논리는 제껴두고, 아직까지도 가지고 있던 '가상 사회'에 대한 내 꿈은 그 뒤로 이어지는 정치적인 부분에 대한 생각이었다. 바로 '가상 사회를 매개하는 직접 민주주의의 실현'이다.



고등학교 때 한창 PC통신이라는 것에 빠져 살았다. 나는 천리안 출신이다. 그리고 천리안의 토론방에서 온갖 시사 토론이 이루어지는 것을 보면서 장미빛 꿈을 꾸었던 기억을 아직도 가지고 있다.

'PC통신망이 전국으로 확대되고, 이런 논의에 수많은 사람들이 참여하게 된다면... 그리고 그것이 그대로 행정망으로 이어질 수 있다면 그것이야말로 직접 민주주의의 실현이 아닐까!'

... 흐음 사실 만만찮게 얄팍하긴 하지만, 요즘도 '인터넷을 통한 직접 민주주의 실현'이라는 낯간지러운 소리가 심심찮게 들리는 것을 보니, 사람 생각이라는게 다 거기서 거기인가보다.

아무튼 그 때 나는 저렇게 생각했고, 네트에 큰 기대를 걸었으며, 실제로 몇년의 시간이 지나 인터넷망이 좍 깔리면서 온갖 사회 이슈들이 인터넷을 통해 쟁점화되는 것을 보고 흡족해했다.

오마이뉴스의 부상, 한 때 내가 몸담았던 안티조선이 인터넷을 통해 확산된 일, 네트를 기반으로 하여 이루어진 수많은 정치 행동들... 그 모든 것들이 나를 고무시켰다.

'내가 꿈꾸던 세상이 정말 오는 것인가?'

물론 순기능만 있을 수는 없다. 소위 '악플'로 대표되는 온갖 역기능들이 대두되었지만... 그래도 나는 이리 흔들리고 저리 흔들리는 '넷심'이 갈수록 성숙해져 가고, 언젠가 자리를 잡아갈 수 있을 것이라 기대했다.



그리고 오늘 나는 그 꿈을 접었다.



황우석 교수의 일에 대해 사람들이 보이는 '광기'는 사실 별반 대단한 일이 아닐는지도 모른다. 이전에 수많은 '인터넷 인민재판'에서 보아왔던 행태와 크게 다르지 않다.

하지만 내가 결정적으로 절망하는 부분은, '아무도 그들을 선동하지 않았음에도 불구하고, 그들이 자발적으로 증오를 생산하고, 관계된 모든 것에 비수를 꽂았다'는 점이다.



지난번 글에서도 언급했던 바와 같이, 나는 황교수의 잘못을 큰 죄악으로 생각하지 않으며, 그것이 황교수에게 큰 오점으로 남는 것이라 생각하지 않는다. 황교수 스스로가 사죄했으며, 그것으로 충분하다고 본다.

연구는? 당연히 계속 진행하면 된다. 누가 그걸 방해하려 들었는가? 아무도 그런 사람은 없다.

아울러 PD수첩이 한 보도 역시 '사실 관계의 폭로'라는 점에서 당연한 언론의 역할을 수행한 것이라 가볍게 생각한다. 지금 떠들고 있는 사람들이 과연 PD수첩의 그 방송을 정말 보기는 한 것일까... 라는 생각이 들 정도로, 크게 오버하지도 않았고, 별반 악의가 느껴지지도 않았다.

(물론 난자 제공 문제 이외에, '우리가 연구 자체를 검증하겠다'라고 나선건 솔직히 좀 오버라고 생각한다. 하지만 언론이 '검증자'의 역할을 맡겠다고 나서는 것은 결코 '비난'받을 일이라 할 수 없다.)

아주 간단한 에피소드이다. 언론은 폭로하고, 대상자는 사죄하며 재발 방지를 약속한다. 거기서 가볍게 끝날 수 있는 일이라 생각한다.



그런데... 사람들이 들고 일어났다. 이성이라곤 찾아볼 수 없고, '국익'이라는 존재하지도 않는 허위 개념에 기대어 오로지 증오와 맹목만으로 가득찬 이들이 네트를 뒤덮었다.

그리고 그 광기의 불꽃은 전국을 뒤덮으며 일어나... 관계된 모든 것을 태우고, 모든 것에 상처를 입혔다. 맙소사.

누가 그들을 그렇게 만든 것인가?

이전의 다른 사안들과는 달리 이번 일은 그 관계자 모두가 '보편적 가치를 심히 훼손하는 짓'을 저지르지도 않았고, 특정 세력이 네티즌들을 선동하지도 않았다.

누가 그들을 그렇게 만든 것인가?

설마... 그들 스스로가 그 안에 그만큼의 맹목과 증오를 처음부터 품고 있었으며, 그것이 이런 식으로 발산되는 것이란 말인가?

이것이 그들의 '본성'이란 말인가?



광장을 가득 메운 군중은 언제나 내게 있어 동경의 대상이었다.

특히나 자발적으로 모여들어 어떤 현상에 대해 수많은 사람들이 일치된 목소리를 내는 군중... 그런 이들의 주장이라면 반드시 귀기울여 들을 가치가 있는 것이라 생각해 왔다.

하지만 나는 오늘 네트의 광장을 가득 메운 군중에게서 공포를 느낀다.

그 군중이 자발적으로 어떤 현상에 대해 맹목적인 광기를 보인다면.

그 군중이 자발적으로 어떤 이들에 대해 맹목적인 증오를 보인다면.

그것이 얼마나 두려울 수 있는지를... 오늘 깨닫는다.



심지어 그들은 스스로를 '정의의 편'이라 생각하며, 이렇게 폭발적인 열정을 보이고 있을 것이다. 맙소사.

당신들의 이러한 함성이 황교수에게 힘이 될거라 생각하는가? 정말 당신들은 황교수를 위해 그 살벌한 고함을 지르고 있는 것인가?

PD수첩이 과연 당신들의 이러한 증오를 살만큼 크나큰 죄악이라 생각하는가? 당신들의 증오는 과연 올바른 방향성을 가지고 있는가?

무엇이 정의이고, 무엇이 국익이며, 무엇이 민중의 힘인가.

무엇이 네트를 매개하는 민주주의인가.

모든 사람의 손에 자신의 목소리를 낼 수 있는 힘을 쥐어주는 것이 아니라, 서로를 찌르는 비수만이 주어지는 것이었단 말인가.



우울한 절망의 하루.

이제는 네트를 매개하는 직접 민주주의의 꿈같은건 꾸지 않으련다.

오히려 이제는 그들의 광기가 '냄비'이기만을 바랄 뿐.